Parthenope es el retrato de una mujer que, desde que era apenas una niña, fue cosificada por toda la sociedad: aprovechando la excusa de su imponente belleza, su entorno la convirtió en un objetivo estético de fuerte sensualidad que consumir con la mirada. Así, Parthenope termina atrapada dentro de los ojos de sus observadores, de esos tiburones que la quieren sensual pero sólo para su disfrute: su cuerpo les pertenece y el mínimo amago de libertad que ella haga será castigado.
La obra de Sorrentino es un ejercicio de cine voluptuoso, sensual y profundamente italiano. Es un desfile de imágenes deslumbrantes y personajes atrapados en su propio deseo. No es la épica femenina que pretende ser, pero sí es un testimonio del poder de la mirada y de la inescapable relación entre el cine y la belleza. Como sus antecesoras en el cine italiano, Parthenope no es tanto un personaje como una visión, un reflejo de lo que el hombre proyecta sobre las mujeres y lo que los cineastas masculinos no pueden evitar admirar. La historia del arte es la historia de la obsesión del hombre por el cuerpo femenino y Sorrentino hace parte de esa tradición. Es un enigma que nunca se resuelve (el eterno misterio femenino), un personaje atrapado en la contradicción de querer existir más allá de su belleza mientras la película insiste en celebrarla una y otra vez. Celeste Dalla Porta entrega una actuación magnética, atrapada entre el deseo de ser tomada en serio y la imposibilidad de escapar de su propio hechizo.
